La colonna di fronte alla basilica di santa Maria Maggiore arriva dritta dritta dalla Roma imperiale: è infatti l'unica superstite tra quelle che sorreggevano la volta della basilica di Massenzio al foro romano.
Alta più di 41 metri, fu eretta qui da Carlo Maderno nel 1614 per volere di papa Paolo V Borghese: all'epoca (ma qualcuno ancora oggi) tutti la chiamavano colonna della Pace visto che si pensava la basilica di Massenzio fosse, appunto, il tempio della Pace.
